Le quotidien l'Equipe revient sur la superbe ascension de l'ailier Américain Blake Schilb (27 ans, 1m98), joueur du mois LNB, et qui sera encore l'un des principaux arguments de l'Elan Chalon aujourd'hui en finale des As face à Gravelines. Un joueur sur lequel Greg Beugnot eut un véritable « coup de cœur » au moment de visionner le joueur à la vidéo, alors qu'il évoluait encore en République Tchèque. « Je me suis dit que j'avais trouvé un Brian Howard 2, un mec qui sait shooter, mettre des points, prendre des rebonds, faire des passes », détail Greg Beugnot, qui signa quelques jours après Blake Schilb, qui lui rappelait trop son ailier fétiche des grandes heures de l'ASVEL.
« Même quand il score moins, il est toujours bon, il accapare l'attention des adversaires, il est tellement polyvalent », admire de son côté Alain Weisz, le coach du HTV. « Il fait partie de ces joueurs qui comprennent très bien le jeu », dit son camarade Ilian Evtimov. Le genre joueur qui sait rendre les autres meilleurs.
Injustement oublié du All Star Game, Schilb ne s'est pas pour autant pris la tête, et a continué à travailler encore plus à l'entraînement, jour après jour, pour revenir encore meilleur en ce début d'année 2011. « Je n'étais pas déçu, car on avait Steed (Tchicamboud) et Marques (Haynes) là-bas, j'étais fier d'eux, et grâce à eux j'ai passé un bon moment devant ma télé avec mon fils de trois ans. Je ne jouais pas si bien à ce moment. J'ai beaucoup mieux joué après la pause du All-Star Game ». Une belle récompense en tout cas pour celui qui avait décidé de rester fidèle à son coach, malgré une saison 2009/2010 des plus délicate pour l'Elan. « On est revenus de si loin… On a travaillé dur cette saison, avec une équipe plutôt jeune, et ce qui se passe aujourd'hui est une forme d'accomplissement, apprécie-t-il alors que lui et son club sont désormais tout proche d'un premier titre cette année. Le coach est une des raisons qui m'ont décidé à faire venir ma famille et rester à Chalon. Il y a beaucoup de confiance entre nous, et un lien de respect mutuel ». Outre l'aspect sportif, Chalon tient en tout cas là un mec en or.
