Strasbourg : grands chamboulements en coulisses

La SIG vit actuellement une saison extrêmement difficile et lutte pour son maintien dans l’élite. Alors que Fred Sarre s’affaire à sauver les meubles, et éviter la rétrogradation du club à l’échelon inférieur, c’est le début des grandes manœuvres en interne.

En effet, les villes de Strasbourg et d’Illkirch-Graffenstaden, qui détiennent respectivement 49% et 10% du capital du club, ont décidé de revendre leurs parts à des groupes d’investisseurs privés. Pour Serge Oehler, adjoint aux sports de la ville de Strasbourg, un club professionnel doit aujourd’hui être géré comme une entreprise et il estime que ceci n’est pas du ressort des municipalités. Le but est donc de trouver des repreneurs capables de présenter des garanties financières, mais surtout sportives, avec un projet sportif ayant des lignes directrices définies et des objectifs clairs sur une période de 3 à 5 ans…

Ce qui n’est pas spécialement le cas avec l’équipe dirigeante actuelle qui est plutôt spécialiste des renouvellements d’effectifs à 80% à toutes les intersaisons…

À l’heure actuelle, 4 dossiers de candidature ont été retirés et deux groupes sont très clairement identifiés. La date butoir de remise des projets est le 3 mars. Pour Catch & Shoot, voici une petite présentation des deux parties, qui restent pour le moment plus ou moins discrètes, en attendant le dépôt définitif de leurs projets.

Alain Saint-Michel et Crawford Palmer :

Alain Saint-Michel est bien connu au club puisqu’il est l’ancien président de la SIG, de même que Crawford Palmer qui fut le capitaine de l’équipe championne de France en 2005 et qui bénéficie toujours d’une grande côte de popularité en Alsace.

Pour l’instant leur projet, qui regroupe également  six autres personnes, semble le plus dynamique et a l’avantage de bénéficier du soutien des supporters. Ces derniers, qui se raréfient d’années en années (le Rhénus est a moitié rempli pour la plupart des matchs, et encore, il y a énormément d’invités), se sentent pris en considération ce qui n’est absolument pas le cas actuellement.

Dernier exemple en date, Crawford Palmer accompagné de deux de ses acolytes, a invité les supporters à venir discuter des grandes lignes du projet de son équipe dans un bar strasbourgeois, tout en regardant le match Chalon-SIG, très important en vue du maintien. Si le match a été cauchemardesque, on ne peut pas en dire autant de cette rencontre qui a tenu toutes ses promesses. Elle a réuni environ 25-30 passionnés qui ont échangé et poser des questions dans une ambiance très conviviale.

Si Pamler et les deux autres membres de son équipe ont tenu à garder secret les détails du projet car le dossier n’a pas encore été déposé, les supporters (pour la plupart membre de l’excellent forum infrarouge) sont sortis ravis de cette réunion.

Les thèmes abordés principalement ont été les suivants :

Le club de supporters (Stork Team) qui ne bénéficie d’aucun soutien de l’équipe dirigeante actuelle (et pour preuve Jérôme Christ , l’actuel président, a déclaré ne pas le connaître alors que c’est pourtant le seul groupe officiel de la SIG avec le Kop de la Wantzenau…) souhaiterait bénéficier d’un local pour pouvoir recevoir les supporters d’autres clubs après les matchs (notamment ceux de Nancy) et avoir un lieu de vie commun.

Pour Crawford Palmer, c’est un sujet important, car pour lui les supporters font vivre le club. Selon lui, il faut arriver à faire en sorte que venir au Rhénus soit une soirée réussie, qu’il y ait victoire ou défaite de l’équipe. Il faut donc commencer par les gens qui sont là à tous les matchs et qui crient et tambourinent du début à la fin des rencontres. Il a donc très clairement laissé entendre que ce sera un sujet qui sera abordé, si son projet de reprise est choisi bien évidemment.

Autre sujet longuement abordé avec le peut-être futur directeur sportif du club, la définition d’un projet sportif dans la continuité sur plusieurs années. Pour « Craw », ceci est primordial. Il dit bien sûr qu’il est très dur de garder certains joueurs car les équipes françaises n’ont pas des moyens énormes. Cependant, il pense qu’en faisant très clairement comprendre à certains joueurs dès le mois de décembre qu’on souhaite les garder pour construire autour d’eux, il est possible de les convaincre. Comme exemple, il a notamment cité Orléans, l’exemple actuel, selon nous, le plus pertinent. En effet, dans cette équipe on trouve un coach, Philippe Hervé qui est là depuis la Pro B (il y a 4 ans seulement !) et qui a su monter une équipe axée autours de joueurs cadres comme Sciarra, Banks ou Covile auxquels il a ajouté des jeunes très prometteurs qui progressent à leurs côtés et représentent l’avenir du club (Curti, Moerman et Vaty). Le reste de l’équipe étant composé de joueurs entrant parfaitement dans le moule comme Doellman ou Nichols.

Enfin, des supporters se sont demandés s’il allait continuer dans ses fonctions en équipe de France (responsable des relations avec les Etats-Unis et notamment la NBA, ainsi que de la sortie des jeunes après leur cursus au Centre fédéral notamment). Pour le moment Crawford Palmer n’a en tout cas pas démissionné, étant donné qu’il n’a aucune garanti que son projet l’emporte. Cependant il a obtenu le feu vert de son ami Jean Pierre De Vincenzi pour devenir directeur sportif de la SIG tout en restant en équipe de France. D’ailleurs s’il a obtenu cet accord, c’est entre autre car De Vincenzi estime que Strasbourg est probablement la ville la plus propice à accueillir une grande équipe de basket, au même titre que Lyon, notamment car ces deux villes bénéficient d’un tissu économique très conséquent !

En clair, le projet semble pour le moment séduisant, d’autant plus qu’Alain Saint-Michel est maintenant retraité et pourra se consacrer pleinement à son poste de président si le projet passe. À l’époque où il s’était retiré de la SIG (après la saison 2002-2003 ponctuée à la dernière place de Pro A), cet homme décrit comme quelqu’un de droit et de franc, ayant les défauts de ses qualités selon Palmer, ne pouvait pas être à Strasbourg aussi souvent qu’il aurait fallu car il occupait le poste de directeur commercial d’un très grand groupe.

Pour finir, si ce projet vous semble intéressant et vous souhaitez obtenir de plus amples informations, n’hésitez pas à devenir membre du groupe crée sur Facebook par Alain Saint-Michel et Crawford Palmer en personne « un projet pour la Sig ».

Voici le lien : http://www.facebook.com/pages/Illkirch-Graffenstaden-France/Un-projet-pour-la-SIG/303836379997

Carlo Wilm :

Carlo Wilm est radiologue, ancien joueur de Strasbourg dans les années 70 (à l’Association Sportive de Strasbourg, en première division à l’époque) et est le « bras droit » de Jérôme Christ le président sortant.

Il a réuni un panel de 16 investisseurs et le potentiel économique de son projet est à priori un léger ton au-dessus de la partie adverse, de l’aveu même de Crawford Palmer.

Carlo Wilm (au centre) et Alain Saint Michel (2ème en partant de la droite) sont tous deux candidats au poste de président de la SIG occupé aujourd'hui par Jérôme Christ (à l'extrême droite)

En tête d’affiche parmi les membres de son projet, on retrouve Yves Zehr, ancien PDG du groupe agroalimentaire Coop Alsace et aussi Wade Houston, un ancien coéquipier avec lequel il est resté très proche et qui n’est autre que le père de l’ancien shooteur prolifique des Knicks, le très connu Allan Houston. Wade Houston dirige une entreprise de logistique de pièces automobiles aux Etats-Unis et s’est engagé financièrement. Cependant, on ne connaît pas le montant de cet engagement donc on n’émettra aucun jugement, positif ou négatif à ce propos… Mais on peut quand même se demander si ceci n’est pas dans le but unique de concurrencer l’argument « américain » que constitue Crawford Palmer et ses réseaux outre-atlantique (avec une éventuelle participation quasi-symbolique). Wait and see à ce sujet…

Actuellement, ce projet ne semble pas déchaîner les passions des supporters, qui craignent qu’il n’y ait pas de réels changements pas rapport à la façon de faire de l’équipe dirigeante en place. En effet, rappelons que Wilm est soutenu par l’actuel président Jérôme Christ et qu’il est son bras droit.

Cependant, ne tirons pas de conclusion trop hâtives ce sur ce projet car ses grandes lignes n’ont pas été clairement divulguées.

En tout les cas, au niveau de la communication, ce projet  part avec une sérieuse longueur de retard. À ce propos, la réunion (qui a parlé de copiage sur celle organisée par Crawford Palmer?) uniquement réservée aux membres du club de supporters (le Stork Team) dans la cafétéria d’un hypermarché, est une initiative louable et utile, mais n’enthousiasme pas vraiment. En effet, ceci ressemble quelque peu à de la discrimination entre les supporters car tout le monde n’y a pas accès, d’autant plus que l’existence de ce club de supporters a été découverte par les actuels dirigeants, dont Carlo Wilm, il n’y a que quelques jours. Ce sera quand même une bonne chose.

Maxime Jambois

(Crédits photos DNA, l’Alsace)